Synonymes : Chameau à une bosse / Chameau d’Arabie
Classe : Mammifères
Ordre : Artiodactyle
Famille : Camélidés
Genre et espèce : Camelus dromedarius
Nom Anglais : Camel
Nom Arabe : Jamal
Description, habitats et comportements
Le dromadaire est un animal mythique célébré par le Saint-coran. Cette fantastique bête est remarquable, tant par la place prépondérante dans l’histoire des nomades que par ses qualités et ses intérêts multiples (transport, travaux agricole, divertissement, productions domestiques (lait, viande, cuir et poils)). Le dromadaire est un animal haut, élancé, doté d’un long cou, de jambes longues, de larges pieds portant deux doigts et d’une queue courte. Il mesure de 220 à 340 cm de longueur et entre 220 et 250 cm de hauteur au garrot pour un poids de 400 à 1100 kg. Sa robe à poils courts est de couleur qui varie entre le blanc et le fauve. Le dromadaire est parmi les espèces animales domestiques particulièrement adaptées à la vie dans les milieux arides et désertiques chauds. D’ailleurs dans l’imagerie populaire il est indissociablement associé aux déserts. Ses genoux et sa poitrine sont munis de coussinets qui le protègent de brûlures quand il s’accroupit sur le sable chaud. Seul le dromadaire, parmi les mammifères, est capable de boire 15 litres d’eau par minute. Il peut aussi passer 3 semaines sans boire d’eau pendant la saison sèche, et jusqu’à 6 semaines en saison chaude. Il faut noter par ailleurs que sa température interne peut varier, en fonction de la chaleur externe, entre 34 °C et 42 °C. Le dromadaire est un animal social et grégaire. Il vit en groupes de quelques individus à plus que 80 individus composés d’un mâle dominant, de femelles et de jeunes. Le dromadaire est herbivore et se nourrit sur divers arbres, arbustes, herbes et feuillages d’épineux.
Statut dans le monde et dans la région
Le dromadaire est répandu en Afrique (de l’est, de l’ouest et du nord), en Asie (désert de Thar en Inde) et en Australie. Cependant, son importance relative est fort variable d’un pays à l’autre. La région fait partie du territoire utilisé par le dromadaire en Tunisie. Il constitue un espace de parcours très important assurant une large gamme de ressources pastorales et des points d’eau. L’élevage du dromadaire à son sein représente un atout essentiel tant d’un point de vue de la valorisation économique que du point de vue environnemental vue sa dispersion sur des espaces hyper-extensifs, du caractère peu agressif de son piétinement, de sa capacité à valoriser des parcours halophytes et son comportement alimentaire spécifique qui préserve la végétation lorsqu’il est laissé libre.
